El Oso Panda

Este oso es solo una de las mil especies animales que ya se encuentran en peligro de extinción en todo el orbe, mientras que otras 17.000 son seriamente amenazadas, según datos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Junto al Panda, en la actualidad existen 1,7 millones de animales y plantas identificadas en todo el mundo, aunque se cree que esta clasificación podría abarcar de entre cinco millones y 30 millones de especies diferentes, las cuales son constantemente atacadas por el hombre (practicando la caza, el deporte o el tráfico de especies), motivo por el cual diversas entidades ecologistas aseguran que nos encontramos en la sexta gran extinción masiva de especies y que si las cosas siguen como hasta ahora, en el 2050 se habrá extinguido más de un tercio de las especies existentes y tal vez la mitad para el 2100.

Aunque como este oso, toda especie en general tiene un tiempo determinado de vida, según especifica la biología, acelerar el proceso de reducción de especies de manera artificial no le da a la naturaleza tiempo para regenerar el ecosistema, lo cual es una amenaza directa para el propio ser humano, según el último informe del Foro Mundial para la Conservación de la Naturaleza (WWF por sus siglas en inglés), en el que se afirma que más del 40% de las medicinas legales proviene de fuentes naturales, mientras que el 80% de la población del hemisferio sur depende de la naturaleza casi exclusivamente para sobrevivir.

Animal en extinción 

Dos de los principales motivos para que el oso panda esté en vías de extinción son la desaparición de su hábitat natural con la tala de miles de hectáreas de bosques de bambú, su alimento natural; y la extremada dificultad que tiene esta especie para reproducirse en cautiverio, básicamente por timidez, según dicen los expertos.

Parte de la reducción del oso panda también se debe a cazadores furtivos, que se arriesgan a recibir una condena de cadena perpetua fijada por el Gobierno Chino, porque una piel de oso panda vale su peso en oro, sobre todo en Lejano Oriente.

Un panda adulto necesita un promedio de 14 kilos de bambú al día, proceso de alimentación en el que invierte 12 horas. Empero, la gran densidad demográfica de China ha determinado que el hombre invada el hábitat del animal (de 1974 a 1989 se redujo 50% la población de osos panda en la provincia de Sichuán según el WWF ), al punto que durante la década del 80 y antes de que el Gobierno tomara cartas en el asunto, murieron de hambre más de 150 osos pandas.

Acciones para salvarlos

Hay gran interés por salvar a estos animales, por lo que se están proponiendo diferentes soluciones. Una de ellas habla de que es fundamental mejorar las reservas de los panda, la cual se puede lograr siempre y cuando el gobierno Chino facilite los medios económicos para que estas reservas se fortalezcan.

En la actualidad se desarrollan diferentes actividades que buscan aumentar el número de pandas en vista de la dificultad para procrearse, una de ellas tiene que ver con la manipulación humana de los recién nacidos en las reservas. Se trata de engañar a la mamá panda cuando esta tiene dos crías; se intercambian las crías cada 3 días, de tal forma que mientras una está en la incubadora la otra está siendo cuidada por su madre, de esta manera la madre cría 2 oseznos en vez de uno.  

Datos curiosos

• Los osos pandas en comparación a cualquier otro carnívoro tienen los molares más grandes. 
• Los pandas tiene en sus patas un "sexto dedo" que usan como pulgar, este es la modificación de un hueso sesamoideo de la muñeca. 
• Estos animales no hibernan debido a que no pueden almacenar grasa ya que tienen una dieta a base de bambú. 
• Una hembra panda sólo está en celo 72 horas al año.
• Cuando las madres panda dan a luz se quedan con sus crías de 3 a 4 meses en cuevas o en huecos de los árboles. 
• Los pandas gigantes viven aproximadamente 20 años en estado salvaje y 35 en cautiverio. 
• El gobierno Chino pretende clonar pandas debido a que están el peligro de extinción, según ellos esta sería una de las formas más rápidas y efectivas para salvar al panda.
• Un misionero francés, Pére David, fue el primer europeo en saber de la existencia del panda cuando descubrió una piel de este animal en 1969.